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    数日后，深夜，京师。

    自入夜起，乌云便如敌国的大军压境，在紫禁城的上空积蓄着磅礴的杀意。

    终于，一道撕裂天际的惨白闪电划破沉沉夜幕，万千雨箭裹挟着狂风，如天河倒灌狠狠地倾泻而下，要将这人间积攒了一整个白日的燥热与尘埃，尽数冲刷涤荡。

    风雨最盛处是皇城东华门。

    此门是文武百官上朝的必经之路，亦是王朝威仪的象征。

    而此刻，就在那厚重的门洞之下，一道身影迎着灌入的狂风，孑然独立。

    没有打伞，没有穿戴繁复的龙袍，仅一身略显单薄的石青色常服。

    风卷着雨丝打湿了他的衣角和发梢，但他浑不在意，一双眼眸穿透重重雨幕，只是静静地望着宫门外的长街。

    在他身后，几名大内总管和侍卫举着伞，焦急万分，却不敢上前一步。

    朱由检在等一个人。

    一个值得他这位九五之尊在这风雨之夜亲自等候的人。

    不多时，一辆被风雨抽打得摇摇欲坠的马车终于在宫门口停下，一名须发皆白的老人在车夫的搀扶下，踉跄着踏上了满是积水的青石板。

    他的面容在昏暗的灯笼光下更显憔悴，一路从高阳星夜驰骋，这位年近古稀的老人骨头缝里都仿佛被颠散了架。

    来人正是前帝师，孙承宗。

    此刻他抬起昏花的双眼，只想快些入宫面圣，却在下一瞬整个人如遭雷击，僵在了原地。

    他看到了那个站在门洞下的身影。

    尽管只是一个轮廓，但他绝不会认错。

    皇帝……在宫门口等他？

    孙承宗的大脑一片空白，随即一股难以言喻的惶恐与激动瞬间冲垮了理智，他推开车夫向前扑去，就要在这泥水之中，行那君臣叩拜之大礼。

    “老臣孙承宗，叩见……”

    他的膝盖还未触及积水，一双无比有力的手已经穿过风雨，牢牢地攥住了他的手臂！

    朱由检竟从门洞的庇护下，大步踏入了风雨之中！

    冰冷的雨水瞬间打湿了他的肩头，但他毫不在意，只是用不容置喙的力量将孙承宗的身子死死托住。

    “先生！”

    朱由检的声音穿透了雷鸣与风啸，带着一种滚烫的温度砸进孙承宗的耳中。

    “风雨至此，何须虚礼！朕在此，恭候先生多时矣！”
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