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    年，一晃就过完了。

    按惯例，大乾从大年初一开始，各部衙门就开始正式办公。

    开年头件大事，便是二月的县试。

    京城的县试，自然不一样，是在贡院进行的。

    其他地方的县试，要么随便搭个棚，要么在县学，据说还有人自带板凳。

    不过，贡院要重新打扫，礼部要派人检查。

    还要核对考牌，检查保人……

    这一忙，就到了二月初九。

    天还没亮，杨靖川洗漱，再去正院用了早饭。

    在杨显宗和段雪姣的注视下，他登上马车，离家赶赴考场。

    车里，有棉被、食盒、炭盆等。

    都是叶时准备的，他在这方面是行家，连夜壶都准备。

    “大兴县试，顺天府试，直隶院试。”

    叶时不免为杨靖川的前景而感到担忧，“是本朝第一难的地方。”

    杨靖川冲他笑了笑，“事在人为。”

    叶时能看出，他是真的当真了。

    半路上，遇到了前来送行的李绍，递给他一篮子糕点。

    “妹妹不能出来，她让我告诉你一声，好好考。”

    “我会的。”杨靖川没有下马车，“时间紧迫，我走啦。”

    马车到了贡院的前街，守备森严的兵丁在街口便将无关的人拦下，只有手持考牌的童生能进去。

    杨靖川把棉被等物往背上一背，一手提着炭盆，一手拿着考牌，穿过人群，进入了警戒线内。

    身后是叶时的祝福声。

    这声音，亲切又十分熟悉。

    贡院门前，许多考生正在等待，表情各异。

    这群考生当中，有少年，有青年，有中年，还有几个头发花白的老翁。

    据说，大兴县试今年的考生有两年多人，但录取的，只有不到一百。

    也就是说，录取比例在百分之五以下。

    可见，古代科举考试是个多么残酷的事情。

    “靖川哥，你来了。”

    人群中走出一群熟人，开口打招呼的是蒋安，武安伯蒋琬的小儿子。

    和郭彬等人，都是耕读学宫的同窗。

    看着两个损友，杨靖川问道：“你们有信心么？”

    蒋安勉强挤出个笑脸：“我已经做好挨打的准备。”

    “我也是。”郭彬耸了耸肩。
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